फरजंदा

इतवार का दिन था और सुबह के साढ़े दस बज रहे थे.

फरजंदा गुसलखाने से खुली हुई मैक्सी में जिसके घेरे बड़े फैले हुए थे, नहाकर निकली. उसके हाथ में प्लास्टिक की बाल्टी है जिसमें धोए हुए कपडे थे. रस्सी पर कपडे डालने से पहले वो नीचे झुक कर बाल्टी में कपडों का पानी निचोड़ती है. उसके बाल भीगे हुए हैं जिसके बायस मैक्सी के नीचे का अन्तःवस्त्र और और नुमाया हो रहा था. ठीक पांच कदम पीछे सिर पर पगड़ी बांधे हैदर बैठा था जो अपने आँखों के ठीक सामने बांस के पेड़ पर लगे निशान को लगातार देखे जा रहा था. फर्जन्दा के झुकने-उठने के दरम्यान उस निशान को देखना बाधित हो रहा था लेकिन हैदर अभी कुछ देर वहीँ देखते हुए सोचते रहना चाहता था.

अपने को इस काम में मशगूल कर उसने अपने पायजामे की जेब टटोली, बीड़ी निकाली और जला ली. दोनों पैर जोड़े, अंगूठे और तर्जनी को गोल बना, उनके बीच दबी बीडी का कश लेने लगा. सोचते हुए उसे बीड़ी खत्म  होने का ख्याल तब आया जब उसकी ऊँगली जलने लगी. यूँ छज्जे का काम कर रही खपरैल के नीचे इस कोण पर बैठ कर धूप में भी देर तक धुएं का बने रहना बड़ी ताज्जुब सी बात थी.

फरजंदा कपड़ों को टांगने के लिए बार बार झुकती और उठती. इससे हैदर के सामने बांस वाले पेड़ में निशान देखने में और उससे लिपटे किसी जंगली पौधे को देखकर सोचने में खलल हो रही थी. बांस का पेड़ काफी उम्र दराज़ था, उसका कच्चापन जाता रहा था, वो पीला पड़ रहा था, उसमें पत्ते निकलने की दर कम हो गई थी.

हैदर ने अपनी ज़िन्दगी से उसे जोड़ कर देखना शुरू किया. मैं भी एक बांस का पेड़ हो सकता था, अपने बूते सीधा खड़ा रहता, शायद हूँ भी मगर इन सारे जंगली पौधों के तरह मेरा आने वाला परिवार मुझसे लिपटता गया और पहले का परिवार टूटता गया.

फरजंदा दो पल के लिए फिर झुकती कर उठती है.

आख़िरकार नजारे में खलल पैदा होने से तंग आ कर हैदर उस दृश्य को देखना छोड़ देता है, यों छोड़ देना तो वो अपने मन में चल रही मौजूदा फ़िक्र को भी चाहता था पर वो इसमें इस कदर महलूल हो चुका है था कि पेड़ से नज़र हटाने के बावजूद ख्यालों में अब तक वही बात जमी थी.

हैदर की नज़र अब फरजंदा के कूल्हे पर टिक गई.... चौड़े चलके कूल्हे जो दूसरी बार बच्चा पैदा करने के बाद और फ़ैल गए थे,  जो कि इस वक्त अपेक्षाकृत ज्यादा चौड़े लग रहे थे या शायद हैदर की ख्याल-ओ-फ़िक्र से जुड कर ज्यादा लग रहे थे.

क्या यही है वो फरजंदा जो कई बरस पहले मेरी मुहबब्त थी? जिसके साथ हमने ज़िन्दगी के कई हसीन पल बिताए फिर जिसने मुझसे शादी की और बिस्तर पर अपनी आगोश में लेकर ब्लैकमेल करने लगी, सबसे तुडवा दिया, अपनी जिद मनवाने लगी... हाँ फरजंदा उन्ही औरतों में से थी जो बदन सौंपने से पहले या उस दौर में अपने स्वार्थों, अपने हितों का सौदा करती थी. उसके हित आगे चल कर और ज्यादा विस्तृत हो गए थे. उनमें “बच्चों की  खातिर” का शर्त भी जुड़ने लगा था. थकान से हारे पति को दस नज़रंदाज करने वाले किस्सों को सुनाते हुए उन्हें फरजंदा जरुरी बना दिया करती. क्या यही वो औरत है जिसकी दिलफरेब अदा देख कर मेरे मुंह में नमकीन पानी भर आता था ? 

हैदर ने इरादा किया कि अगर वो अभी उठ कर जाये और पीछे से एक लात उसके कूल्हे पर लगा दे तो क्या हो ? एक लहजे के लिए उसे ख्याल आया कि वो मिटटी के घरौंदे की तरह गिर कर खत्म हो जायेगी.

उसने अपने माथे से पगड़ी खोली और अपना सर झटका और अपने मुंह के सारे पानी को जमा कर उसके सामने ज़मीन पर थूक कर कहा “नहीं यह वो औरत नहीं है”

एकबारगी लगा जैसे उसने अपने ज़िन्दगी से फरजंदा को थूक दिया हो.